Podstawowymi materiałami używanymi do kucia są stale węglowe i stale stopowe o różnym składzie, a następnie aluminium, magnez, miedź, tytan i ich stopy. Materiały te są wykorzystywane w stanie surowym, który obejmuje sztaby, wlewki, proszki metali i ciekłe metale. Stosunek pola przekroju poprzecznego metalu-przed odkształceniem do jego-powierzchni przekroju poprzecznego po odkształceniu nazywany jest „współczynnikiem kucia”. Właściwy dobór stopnia kucia-wraz z odpowiednimi temperaturami ogrzewania i czasem przetrzymywania, optymalną początkową i końcową temperaturą kucia oraz odpowiednią wielkością i szybkością odkształcania-odgrywa kluczową rolę w poprawie jakości produktu i obniżeniu kosztów produkcji.
Większość małych i średnich odkuwek-produkuje się przy użyciu prętów okrągłych lub kwadratowych jako surowca wyjściowego (kęsów). Półfabrykat zazwyczaj charakteryzuje się jednolitą i doskonałą strukturą ziaren oraz właściwościami mechanicznymi; ponadto posiada precyzyjne wymiary i doskonałą jakość powierzchni, dzięki czemu doskonale nadaje się do masowej produkcji. Pod warunkiem, że temperatury nagrzewania i warunki odkształcania są odpowiednio kontrolowane,-odkuwki o wysokiej wydajności można wytwarzać bez konieczności rozległego odkształcania plastycznego.
Wlewki metalowe są wykorzystywane wyłącznie do produkcji odkuwek na dużą- skalę. Wlewki posiadają strukturę odlewu charakteryzującą się dużymi ziarnami kolumnowymi i porowatym rdzeniem. W związku z tym muszą zostać poddane znacznemu odkształceniu plastycznemu-procesowi, który rozbija ziarna kolumnowe na drobniejsze i zagęszcza porowate obszary-w celu uzyskania doskonałych struktur metalurgicznych i właściwości mechanicznych.
Preformy wytwarzane metodą metalurgii proszków (poprzez prasowanie i spiekanie) można przekształcić w odkuwki proszkowe poprzez kucie matrycowe na gorąco bez wypływu. Odkuwki proszkowe osiągają gęstość porównywalną z konwencjonalnymi odkuwkami matrycowymi, charakteryzują się doskonałymi właściwościami mechanicznymi oraz dużą precyzją wymiarową, co minimalizuje konieczność wykonywania kolejnych operacji obróbczych. Odkuwki proszkowe charakteryzują się jednolitą strukturą wewnętrzną pozbawioną segregacji, dzięki czemu nadają się do produkcji elementów takich jak małe koła zębate. Jednakże koszt proszków metali jest znacznie wyższy niż koszt standardowych prętów, co nakłada pewne ograniczenia na ich szerokie zastosowanie w produkcji przemysłowej.
Przykładając ciśnienie statyczne do ciekłego metalu wlewanego do wnęki matrycy,-w ten sposób wywołując krzepnięcie, krystalizację, płynięcie, odkształcenie plastyczne i kształtowanie pod ciśnieniem-możliwe jest wytwarzanie-komponentów kutych matrycowo o pożądanej geometrii i właściwościach. Technika ta, znana jako kucie matrycowe ciekłego metalu, stanowi hybrydową metodę formowania usytuowaną pomiędzy odlewaniem ciśnieniowym a konwencjonalnym kuciem matrycowym; szczególnie dobrze-nadaje się do produkcji złożonych, cienkościennych-komponentów, które są trudne do formowania przy użyciu standardowych-procesów kucia matrycowego. Oprócz standardowych materiałów,-takich jak stale węglowe i stale stopowe o różnym składzie, a także aluminium, magnez, miedź, tytan i ich stopy,-odkształcalne nadstopy na bazie żelaza-, niklu{11} i kobaltu- są również przetwarzane przez kucie lub walcowanie. Ponieważ jednak te nadstopy mają stosunkowo wąski zakres odkształcenia plastycznego, ich kucie stwarza znacznie większe wyzwania; w konsekwencji rygorystyczne wymagania regulują temperatury ogrzewania, początkowe temperatury kucia i końcowe temperatury kucia dla każdego konkretnego materiału.
